Onder de Hoge Bescherming van de Koning

Zijne Majesteit Koning Filip heeft het jubileumjaar van de Koninklijke Gezellen van Sint-Hubertus Wiemesmeer onder zijn Hoge Bescherming geplaatst. Van het openingsconcert op 24 oktober 2026 tot het slotconcert bij Sint-Hubertus 2027 draagt ons zeventigste jaar daarmee de naam van de Koning.

Het bestuur vernam de toekenning in september 2026. Na de titel “Koninklijke” in 2006 en de UNESCO-erkenning van het jachthoornblazen in 2020 is dit de derde erkenning die de vereniging van buitenaf te beurt valt — en de meest persoonlijke, want ze geldt niet een instrument of een traditie in het algemeen, maar dit jubileum, van deze vereniging, in dit jaar.

Waarom

Een aanvraag met een verhaal

Het bestuur heeft de Hoge Bescherming niet aangevraagd omdat een jubileum nu eenmaal een jubileum is, maar omdat er drie dingen samenkomen. Ten eerste de duur: zeventig jaar ononderbroken, geworteld in de Sint-Hubertusfeesten die Wiemesmeer al sinds 1947 viert. Ten tweede het erfgoed: de muziekkunst van het jachthoornblazen is sinds 2020 door UNESCO erkend, en de vereniging draagt met haar jachthoornschool sinds 1984 zelf bij aan de overdracht ervan. Ten derde de verbindende dimensie: voor het openingsconcert brengen wij bewust een Waalse groep, Les Disciples de Saint-Hubert de Namur, samen met onze Vlaamse blazers — één traditie, gedragen over de taalgrens heen, wat aansluit bij de verbindende rol van de Koning in ons land.

Daar kwam een persoonlijke reden bij. Wijlen Koning Boudewijn en Koningin Fabiola verbleven geregeld op het Koninklijk Domein van Opgrimbie, in het hart van het Nationaal Park Hoge Kempen, en wandelden in de bossen rond de Lourdesgrot — vlak naast ons chalet. De Gezellen mochten het vorstenpaar daar meermaals ontmoeten. Het bestuur heeft Koning Filip gevraagd de belangstelling die zijn peetoom de vereniging destijds betoonde, in dit jubileumjaar voort te zetten. Dat hij daarop is ingegaan, raakt de vereniging diep.

De procedure

Hoe zo’n aanvraag verloopt

De Koning en de leden van de Koninklijke Familie verlenen aan verenigingen een aantal gunsten: de titel “Koninklijke”, de permanente of de punctuele Hoge Bescherming, een prijs, of het brevet van Hofleverancier. De Hoge Bescherming voor een evenement is een morele gunst, bestemd voor initiatieven van culturele, sportieve, humanitaire of wetenschappelijke aard; het Paleis kijkt daarbij naar de reputatie van de vereniging, haar doelstellingen, haar goed beheer en haar niet-winstgevend karakter.

Een aanvraag gebeurt schriftelijk aan het Paleis, met een gemotiveerd dossier. Dat van de Gezellen bevatte een voorstelling en geschiedenis van de vereniging, het programma van het jubileumjaar, een financieel overzicht, de statuten en de jaarrekening, en als bijlage de foto’s van de ontmoetingen met Koning Boudewijn en Koningin Fabiola. Het Paleis beoordeelt het dossier en deelt zijn beslissing per brief mee.

Meer over de koninklijke gunsten (monarchie.be)

Het verloop

Van 1953 tot 2026

• 1947Eerste Sint-Hubertusfeesten in Wiemesmeer, de wortel van de vereniging.
• 1953Op het briefpapier van de feesten prijkt al “Onder de hoge bescherming van gouverneur Roppe, Prins de Mérode en gravin d’Ansembourg”.
• 1956Oprichting van De Gezellen van Sint-Hubertus.
• 2006Z.M. Koning Albert II verleent de titel “Koninklijke”.
• 2020UNESCO erkent de muziekkunst van het jachthoornblazen als immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.
• 2026In de aanloop naar het jubileumjaar bezorgt het bestuur een gemotiveerd dossier aan het Paleis.
• September 2026Het Paleis laat weten dat Zijne Majesteit de Koning het jubileumjaar onder zijn Hoge Bescherming plaatst.
• 24 oktober 2026 – november 2027Het jubileumjaar, onder de Hoge Bescherming van de Koning.

De betekenis

Wat het betekent — en wat niet

De Hoge Bescherming is een morele gunst: de Koning verbindt zijn naam aan ons jubileumjaar. Voor een vereniging van veertien blazers uit een Limburgs dorp is dat een erkenning van wat zeventig jaar vrijwillige inzet heeft opgebouwd, en van het erfgoed dat zij draagt. Het geeft het jubileumjaar een gewicht dat verder reikt dan Wiemesmeer — bij partners, bij overheden en bij het publiek.

Wat het niet is: financiële steun. De Hoge Bescherming brengt geen geld mee. En anders dan de titel “Koninklijke”, die de vereniging sinds 2006 blijvend draagt, geldt deze gunst voor het jubileumjaar 2026–2027 zelf.

Wat het van ons vraagt: de vermelding waardig dragen. Op de programma’s, affiches en communicatie van het jubileumjaar staat voortaan “Onder de Hoge Bescherming van Zijne Majesteit de Koning”, volgens de conventies van het Paleis.

Het programma

Het jubileumjaar